Altura de corte real
Sea cual fuera el tipo de unidad de corte del molinete o la superficie que se esté cortando, hay dos formas de medir la altura de corte. La primera medida se llama altura de corte de referencia. Esta altura de corte se establece con una barra de nivel, midiendo la distancia desde la parte inferior de los rodillos hasta el extremo superior de la contracuchilla. Esta medida sirve como parámetro inicial para establecer la altura de corte.
Sin embargo, puede que la unidad de corte no esté cortando exactamente a esta altura. Entran en juego otros factores, como la blandura o dureza de la superficie que hay que cortar, la paja, la densidad del césped, la forma del rodillo, el tamaño de la zona y el peso, por nombrar algunos. Es más que probable que, después de tener en cuenta estos factores, el césped se corte a una altura menor que la altura de corte de referencia. La altura de corte actual se llama altura de corte real.
¿Cómo se mide la altura de corte real? Solo se puede medir con un nivel en forma de prisma que emplea una serie de espejos para mostrar el césped en posición horizontal. Fundamentalmente, el prisma muestra el césped con una rotación de 90 grados hacia arriba, con lo cual se puede ver fácilmente la altura de corte real.
Es fundamental entender la diferencia entre la altura de corte efectiva y la altura de corte de referencia a la hora de evaluar una máquina de greens. Las máquinas de greens manuales tradicionales con cabezal fijo, como la 180SL, 220SL y 260SL casi siempre cortan a una altura de corte real inferior a las máquinas de greens manuales recientes con cabezal flotante.
Para poder establecer la misma altura de corte real, la máquina de greens manual con cabezal fijo debe configurarse a una altura de corte de referencia más elevada. ¿Por qué? Todo el peso de la máquina de greens manual con cabezal fijo se distribuye entre el tambor trasero y el rodillo delantero. El peso de la unidad de corte de una máquina con cabezal flotante viene de la propia unidad de corte, no de la unidad de tracción. Básicamente, la máquina de greens manual con cabezal flotante es parecida a una tripleta de un solo tren en ese aspecto.
Entonces, ¿una máquina de greens manual con cabezal flotante no es más adecuada para el césped? La respuesta es no. Las máquinas de greens tradicionales con cabezal fijo se quedan enganchadas en el césped, con lo que se reduce al mínimo la acumulación de paja y se mantiene una altura de corte constante. Esto puede producir menos problemas con la paja con el paso del tiempo dependiendo de otras prácticas agronómicas. Las máquinas de greens con cabezal flotante tienden a pasar por encima del césped debido al peso ligero de la unidad de corte que está en contacto con el césped. Esta falta de agresividad puede producir una acumulación de paja considerable con el paso del tiempo a no ser que se lleven a cabo otras prácticas agronómicas.
A ambos tipos de cortadoras de césped les afectan las condiciones cambiantes. Ambos necesitan cambios en la altura de corte a medida que se suavizan las condiciones. La diferencia es que las máquinas de greens 180SL, 220SL y 260SL siempre mantendrán una altura de corte constante gracias a su distribución del peso y el equilibrio, mientras que no se puede decir lo mismo de las máquinas de greens manuales con cabezal flotante.
La máquina de greens 180SL de John Deere es excepcional para poder seguir los contornos al máximo en grandes ondulaciones. Con un bastidor estrecho de 45,70 cm (18 in), un recolector de césped fijo y una sobreposición estrecha, la productividad de la máquina de greens 180SL es casi igual a la de las máquinas de greens manuales de 53,34 cm (21 in) con cabezal flotante.